乳铁蛋白是婴幼儿配方奶粉中的明星营养成分之一，添加了乳铁蛋白的配方奶粉价格肯定会昂贵许多。为什么会这样？奶粉添加乳铁蛋白到底有什么作用呢？
牛奶中87%是水，13%是乳固体，而在乳固体中27%是乳蛋白质; 而在这27%的蛋白质中，只有20%是乳清蛋白，分离乳清蛋白所含的生物活性化合物有：a-乳白蛋白、β-乳球蛋白、血清白蛋白、蛋白酶、乳铁蛋白、混合蛋白和多肽以及免疫球蛋白等等，正是因为这些生物活性化合物的存在，使得乳清蛋白具有营养价值高、易消化吸收的特点;
乳铁蛋白
1939年人们在分离乳清蛋白时发现的一种红色蛋白，纯品乳铁蛋白因为含铁的缘故呈现红色;1959年才被确认这种红色物质是一种与铁结合的糖蛋白，因此称之为乳铁蛋白;
母乳中含量比较丰富，约占母乳蛋白质总量的20%;而在牛奶中含量要低一些，约占牛奶蛋白质总量的3%～4%;
乳铁蛋白一般在初乳中的含量要高于成熟乳。乳铁蛋白含量随着泌乳时间的不同而发生变化，如人初乳中乳铁蛋白可达6-14mg/ml，常乳期降至1mg/ml。
市面所售的乳铁蛋白粉是从牛乳中提取获得的核心营养蛋白质。(每14公斤牛奶中能提取1克乳铁蛋白)。
配方奶粉中添加乳铁蛋白的作用乳铁蛋白是母乳中含量丰富的天然成分，约占人乳总蛋白的20%，其营养价值是作为氨基酸的膳食蛋白来源，而且还有利于铁的生物利用。
研究表明，口服乳铁蛋白安全可靠，无任何副作用。因此，将乳铁蛋白有效合理地应用于普通婴幼儿配方奶粉中，既可满足婴儿生长发育的需要，同时又对婴儿的健康起到保护作用，对非母乳喂养婴幼儿营养的需要尤为重要。
乳铁蛋白的作用价值：
1、促进铁吸收增强造血功能?
众所周知，缺铁性贫血是婴幼儿常见的营养缺乏病，即使轻度的贫血亦会影响孩子智力发育。为预防缺铁性贫血，配方奶粉的国家标准(GB10765-2010)要求添加铁。但大多数普通配方奶粉添加的是乳酸亚铁等，仅有少数配方奶粉添加乳铁蛋白。
乳铁蛋白的存在使奶中铁的吸收率明显提高。研究表明，用添加乳铁蛋白的配方奶粉喂养婴儿，血红蛋白优于未添加乳铁蛋白的配方奶粉，可促进婴儿的生长发育，増强造血功能。
2、抗病毒抗菌
乳铁蛋白是母乳中的核心免疫蛋白，能帮助婴幼儿抵抗细菌、病毒等有害微生物，预防病毒引起的呼吸道感染及腹泻等婴儿常见疾病;
乳铁蛋白分子量很大，不能进入血液，它主要在肠粘膜细胞的表面发挥抗细菌、抗病毒的作用;乳铁蛋白还可以夺走细菌生长所需的铁质而抑制细菌的生长，抑制病毒所引起的感染。
3、增强免疫力
新生儿的免疫系统约在1岁左右才发育成熟，所以他们的抗感染能力比较大儿童和成人弱，容易发生肠道疾病，使营养摄入受影响，进而影响生长发育水平。
乳铁蛋白可以通过促进胃肠道，特别是黏膜免疫系统的正常发育，在机体免疫防疫系统方面起着重要作用，强化免疫因子增加宝宝的免疫功能。
4、促进肠道有益菌的増长
婴儿配方奶粉中强化乳铁蛋白使营养成分接近母乳，对出生婴儿的营养需求和生长发育极其重要，可以促进肠道有益菌生长，帮助婴幼儿抵抗大肠杆菌、降低病毒等微生物引起的腹泻、肠炎等婴儿常见疾病，构筑起人生的第一道防线。
谁更需要 乳铁蛋白
其实除了人工喂养、混合喂养的婴幼儿外，免疫力低下者、缺铁性贫血者、孕产妇都可以选择添加乳铁蛋白的奶粉或者食品，这些人群补充乳铁蛋白的具体作用如下：
1
孕妈、产妇
孕妈妈或产妇补充乳铁蛋白，可以提高抗病毒和细菌的能力，有效预防孕期、哺乳期的细菌和病毒性感染;当然，还有一个最重要的作用就是促进铁吸收，预防孕妈妈和产妇贫血。
2
人工、混合喂养宝宝
乳铁蛋白能帮助免疫系统尚未发育成熟的新生宝宝抵抗细菌、病毒，预防病毒引起的一系列婴儿疾病。同时还可以促进婴儿的生长发育和增强造血功能。
3
缺铁性贫血患者
临床试验证明，铁与乳铁蛋白结合后吸收率是单纯补铁的4倍。缺铁性贫血者在补铁时配合摄入乳铁蛋白，可增强补铁效果的作用。由于乳铁蛋白的摄入，还可以缓解铁对肠道的刺激。
4
体弱多病和老人
体弱多病者和老人大多抵抗力低下，乳铁蛋白能够帮助他们激发、建立、修复、完善免疫系统，增强抗病能力。
