宋朝是中国历史上经济最繁荣、科技最发达、文化最昌盛、艺术最高深、人民生活水平最富裕的朝代。
1.经济
宋朝人口约为当时世界人口的15%，但GDP却达到世界GDP的65%-80%，被认为最强大的唐朝，GDP仅占世界GDP的58%。北宋朝税峰值达到1亿6000万贯，一贯约等于一两，也就是北宋时期最高财政收入为1亿6000万两白银，当时的人口约为1亿。南宋比北宋孱弱，但最高财政收入仍有8000万两，人口约为7000万。这是什么概念呢？清朝在乾隆主政时期，全国年收入不超过8000万两，全国人口却已经增至4亿，再加上通货膨胀，在清朝一两银子的购买力不足宋朝的二分之一。
2.科技
英国学者李约瑟在其著作《中国科学技术史》的导论提到：“每当人们在中国的文献中查找一种具体的科技史料时，往往会发现它的焦点在宋代，不管在应用科学方面或纯粹科学方面都是如此。中国四大发明中，除了造纸术，其它三大发明都是在宋朝完成，意大利数学家杰罗姆·卡丹早在1550年就第一个指出，中国对世界所具有影响的“三大发明”：是司南（指南针）、印刷术和火药。并认为它们是“整个古代没有能与之相匹敌的发明。
南宋时期最先进的织布机有1800多个活动构件，其中有的技术是现代化织布机也无法达到的。南宋数学家秦九韶至晚在1247年就已经发现一元三次方程的求根公式，欧洲人在400多年后才发现，但在中国的课本上这个公式仍是以那个欧洲人的名字来命名的。
3.文化
宋朝文化是中国文化历史中的最丰盛时期，对于理学、文学、史学上的成就大家耳熟能详，尤其是宋词在中国古典文化中取得了无法比拟的成就，茶文化在宋代发展到了巅峰，日本的茶道也是来源于宋朝的点茶法。北宋时期，福建建瓯已制出比饼茶更精细的团茶，在面上印龙凤纹样，专供朝廷，称为“龙凤团茶”，相传建瓯的北苑贡茶制作极其精细，需由纯洁的处女沐浴三日后进行采摘。其后北宋四大书法家之一的蔡襄更创制比“龙凤团”更为精细的“小龙团”献给朝廷，仁宗十分喜爱，下令年年进贡。龙凤团八枚的重量是一斤，小龙团是二十枚一斤，其价格是金二两，但虽有金而茶不可得。宋朝的斗茶之风也是中国茶文化发展的巅峰。
4.艺术
宋朝也是中国古代艺术发展的巅峰时期，集中体现在书法，字画和瓷器上。北宋时期，张择端画制了名画《清明上河图》，清明上河图宽25.2厘米，长528.7厘米，绢本设色。作品以长卷形式，采用散点透视构图法，生动记录了中国十二世纪北宋汴京的城市面貌和当时社会各阶层人民的生活状况。这在中国乃至世界绘画史上都是独一无二的。在五米多长的画卷里，共绘了814个各色人物，牛、骡、驴等牲畜73匹，车、轿二十多辆，大小船只二十九艘。房屋、桥梁、城楼等各有特色，体现了宋代建筑的特征。具有很高的历史价值和艺术价值。
在瓷器制作方面，宋朝的技艺更是登峰造极，八大窑系各领风骚，许多传世的瓷器至今工艺不能复制。
结语：正因为宋朝的综合国力如此强大，才孕育出了无数的灿烂文化和艺术瑰宝，宋朝毫无疑问是中国历史最巅峰的朝代，自宋以后，综合国力日渐衰败，到了明朝后已经无力传承宋时的许多文化和艺术，这是历史发展的必然，新世纪以来我国国力日盛，是时候传承我们自己的文化和艺术了，正如毕加索说的“这个世界上的艺术，最好的是中国，我搞不懂为什么中国人要跑到巴黎来学艺术，如果东方的艺术是面包，那么西方的艺术就是面包渣”。
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